Biografi Lay Zhang

**Nama Lengkap:** Zhang Yixing (张艺兴)
**Nama Panggung:** Lay (레이)
**Julukan:** Lay Ge, Xīng (Bintang), Lay Zhang, Kerja Keras Nasional, Jenderal Telolet
**Tanggal Lahir:** 7 Oktober 1991
**Tempat Lahir:** Changsha, Hunan, Tiongkok
**Kebangsaan:** Tiongkok
**Posisi di EXO:** Main Dancer, Sub-Vocalist, Sub-Rapper, Perwakilan Cina
**Agen:** SM Entertainment (hingga 2022), Chromosome Entertainment (perusahaan miliknya sendiri, didirikan 2020)
**Zodiak:** Libra
**Tinggi Badan:** 178 cm

**Perjalanan Karier:**

**Awal Karier (2010-2012):**
* Awalnya dikenal sebagai “Bintang Ajaib Changsha” setelah memenangkan kompetisi bakat lokal.
* Mengikuti audisi SM Entertainment di China pada 2008 dan resmi menjadi trainee.
* Berlatih keras di Korea Selatan selama 4 tahun. Ia adalah satu-satunya trainee asing yang debut bersama EXO-M meskipun baru menjadi trainee SM.
* Sebelum debut, ia sering tampil di video latihan menari SHINee, menunjukkan skill dance-nya yang luar biasa.

**Debut dengan EXO (2012-sekarang):**
* Diperkenalkan sebagai anggota ke-9 EXO, bagian dari sub-unit EXO-M, pada 17 Januari 2012.
* Debut resmi dengan single “MAMA” pada April 2012.
* Menjadi satu-satunya anggota EXO yang aktif baik di Korea maupun China secara paralel selama bertahun-tahun.
* Meskipun jarang hadir di promosi EXO setelah 2016 karena larangan pemerintah China (THAAD), ia selalu menyatakan komitmennya pada grup. Namanya tetap tercantum di semua album EXO, dan ia selalu mendukung dari jauh.
* Kembali tampil bersama EXO dalam album “Don’t Fight the Feeling” (2021) dan merilis lagu unit “Runaway” bersama Xiumin dan Chen.

**Karier Solo & Akting di Tiongkok (2015-sekarang):**
* Mendirikan studio pribadi di Tiongkok (Zhang Yixing Studio) pada 2015, menjadi anggota EXO pertama yang diizinkan SM untuk membuka aktivitas solo di China.
* **Solo Music:**
* Debut solo mini album **”Lose Control”** (2016) yang mencetak rekor penjualan tertinggi untuk album solo artis Tiongkok di Korea.
* Album **”Sheep”** (2017), **”NAMANANA”** (2018), **”Honey”** (2019), **”Lit”** (2020), **”East”** (2021), dan **”West”** (2023).
* Dijuluki “Raja MPop” (Music Pop Mandarin) karena dedikasinya mempopulerkan musik Tionghoa dengan elemen tradisional ke dunia.
* **Akting:**
* Membintangi berbagai drama sukses seperti **”The Mystic Nine”** (2016), **”Operation Love”** (2017), **”The Golden Eyes”** (2019), **”Go Fighting!”** (Acara varietas, anggota tetap 2015-2021), dan film **”The Island”** (2018).
* Peran breakthrough-nya adalah dalam film anti-narkoba **”The Thunder”** (2019) yang mendapat pujian kritis.
* **Kewirausahaan:**
* Mendirikan perusahaan **Chromosome Entertainment Group** pada 2020.
* Menjadi **CEO termuda** yang terpilih sebagai anggota **Shanghai Film Association**.
* Menjadi **Duta Besar Perdagangan Hunan**, Duta Pajak, dan beberapa posisi resmi pemerintah lainnya karena reputasinya yang bersih dan profesional.

## **Fakta Menarik & Pencapaian Terlengkap**

1. **Tuan Kerja Keras (National Hard Worker):** Julukan ini melekat karena filosofinya “Kerja keras, bekerja lebih keras, bekerja paling keras.” Ia terkenal karena disiplin tinggi, kurang tidur, dan selalu berusaha maksimal. Kakinya pernah sakit parah karena latihan, tetapi ia tetap tidak mau beristirahat.

2. **Pionir Trainee dengan Kontrak Eksklusif:** Ia adalah trainee asing pertama dan satu-satunya di SM Entertainment yang berhasil debut dengan kontrak eksklusif yang mengizinkannya mengembangkan karier solo di Tiongkok, sesuatu yang sangat langka saat itu.

3. **Ahli Dance yang Diakui:** Spesialisasi tariannya adalah **Popping, Krumping, dan Urban Dance**. Ia sering disebut sebagai salah satu penari terbaik di generasinya. Ia adalah **Pencipta Koreografi** untuk banyak lagu EXO (“Promise”, “Love Me Right” versi Cina) dan lagu solonya sendiri.

4. **Pengarang Lagu & Produser:** Lay terlibat penuh dalam penulisan, produksi, dan aransemen semua album solonya. Album **”Lit”** dipenuhi dengan elemen musik Tionghoa tradisional dan modern, mendapat pujian luas.

5. **Fobia Sentuhan (Haphephobia):** Ia mengidap fobia sentuhan ringan, terutama dengan orang asing atau lawan jenis. Hal ini justru membuatnya terkenal dengan sikap sopan dan menjaga jarak. Namun, ia nyaman dengan anggota EXO lainnya.

6. **Kepala Sekolah yang Baik Hati:** Pada 2023, ia diangkat menjadi **Wakil Dekan** di Sekolah Musik dan Dance di **Universitas Hunan**. Ia sering berbagi ilmu dan mendukung mahasiswa.

7. **Rekor Dunia Guinness World Record:**
* Memegang **empat rekor** sekaligus untuk kampanye Twitter-nya menyambut album “NAMANANA” (2018): *Most Twitter engagements* (Interaksi), *Most Twitter engagements for a music album*, *Most viewed music album hashtag on Twitter*, dan *Most used music album hashtag on Twitter*.
* **Break a record live on stage** saat performa “Sheep” di atas panggung berbentuk helikopter selama konser di Shanghai (2019).

8. **Hubungan dengan Anggota EXO:** Meski jarang bertemu, ikatannya kuat. Ia sering mengunggah dukungan untuk album dan kegiatan solo anggota EXO. Suho, Chen, dan Baekhyun pernah menyebut mereka masih sering berkomunikasi di grup chat. Pada 2024, ia menghadiri pernikahan Chen secara pribadi.

9. **Bakat Bahasa:** Fasih berbahasa Mandarin, Korea, dan Inggris dasar. Saat awal debut, ia adalah translator tidak resmi untuk EXO-M. Sekarang, ia lebih sering menggunakan Mandarin dan Inggris dalam promosi global.

10. **The Glowing Sheep (Domba Bercahaya):** Lambang resminya adalah domba (sheep), karena namanya “Yixing” terdengar seperti “sheep” dalam pengucapan tertentu. Penggemar memberinya lampu berbentuk domba yang bercahaya hijau (warna resminya) di konser. Ia bahkan pernah memakai kostum domba dalam video musik “Sheep”.

11. **Philanthropist (Dermawan):** Ia rutin menyumbang untuk amal, terutama untuk pendidikan anak-anak. Setelah gempa di Sichuan, ia menyumbang dalam jumlah besar. Ia juga menjadi Duta Besar untuk beberapa kampanye amal nasional di Tiongkok.

12. **Warna Resmi:** **Hijau** (untuk EXO) dan **Ungu** (untuk aktivitas solonya).

13. **Latar Belakang Keluarga:** Ayahnya adalah seorang guru dan ibunya pemilik toko. Mereka awalnya tidak setuju dengan pilihannya menjadi entertainer, tetapi sekarang sangat mendukung.

14. **Pernyataan Setia pada EXO yang Melegenda:** Di puncak ketegangan politik, saat banyak artis Cina keluar dari grup K-pop mereka, Lay berkata, **”SM, EXO, dan para anggota selalu menjadi rumah dan keluarganya. Aku tidak akan pergi.”** Pernyataan ini sangat dihargai oleh fans EXO (EXO-L) di seluruh dunia.

15. **Menjembatani Dua Industri:** Lay Zhang dianggap sebagai figur unik yang berhasil menjaga kesetiaan pada grup K-pop asalnya (EXO) sekaligus menjadi superstar top di industri hiburan Tiongkok, sesuatu yang sangat sulit dan penuh tekanan politik.

Lay Zhang adalah contoh nyata dedikasi, kerja keras, dan loyalitas. Dari seorang penari trainee yang gigih, ia telah bertransformasi menjadi seorang **”All-Around Artist”** — penyanyi, penari, penulis lagu, produser, aktor, CEO, dan duta — yang dihormati di dua negara besar.