Biografi Laurence Olivier

Nama Laurence Olivier sering disebut sebagai patokan bagi aktor Shakespeare di abad ke-20. Laurence Kerr Olivier lahir di Dorking, Surrey, pada 22 Mei 1907 dan wafat pada 11 Juli 1989. Ia adalah aktor, sutradara, dan pendiri National Theatre yang membawa panggung Inggris ke standar baru.

Panggung dan Shakespeare

Ayahnya seorang pendeta yang memutuskan Olivier menjadi aktor, meski keluarganya tidak punya latar teater. Setelah belajar di sekolah drama di London, ia meniti karier di panggung pada akhir 1920-an. Pada 1930 ia meraih sukses West End lewat Private Lives karya Noel Coward, lalu tampil dalam Romeo and Juliet (1935) bersama John Gielgud dan Peggy Ashcroft.

Wuthering Heights dan Hamlet

Di layar lebar ia membintangi Wuthering Heights (1939) dan Rebecca (1940) sebelum menyutradarai serta membintangi Henry V (1944). Hamlet (1948) memberinya Oscar untuk Aktor Terbaik dan Film Terbaik, sementara Richard III (1955) menutup trilogi Shakespeare-nya. Ketiga film itu membuat karya Shakespeare terasa hidup bagi penonton bioskop massa.

National Theatre dan layar

Pada 1963-1973 ia menjadi direktur pertama National Theatre, membangun perusahaan tetap yang melahirkan banyak bintang. Ia tetap berakting di film, antara lain Spartacus (1960), Sleuth (1972), Marathon Man (1976), dan The Boys from Brazil (1978). Di usia lanjut ia sukses di televisi lewat Brideshead Revisited (1981) dan King Lear (1983).

Olivier menerima gelar knight pada 1947, life peerage pada 1970, dan Order of Merit pada 1981. Ia menikah dengan Jill Esmond, Vivien Leigh, dan Joan Plowright. Hingga akhir hidupnya ia dianggap sebagai salah satu aktor paling berpengaruh, dan teater terbesar di National Theatre dinamai untuk menghormatinya.

Fakta singkat

• Lahir di Dorking, Surrey, pada 22 Mei 1907.
• Memenangi Oscar lewat Hamlet (1948).
• Menjadi direktur pertama National Theatre pada 1963.
• Menerima gelar knight pada 1947 dan life peerage pada 1970.
• Wafat pada 11 Juli 1989 pada usia 82 tahun.