Biografi Buster Keaton

Wajah Buster Keaton hampir tidak pernah berubah, tetapi tubuhnya melakukan hal-hal yang tampak mustahil. Joseph Frank Keaton lahir di Piqua, Kansas, pada 4 Oktober 1895 dan wafat pada 1 Februari 1966. Ia dikenal sebagai The Great Stone Face karena ekspresinya yang datar di tengah aksi berbahaya.

Vaudeville keluarga

Keaton tampil di panggung sejak masih anak-anak dalam pertunjukan vaudeville keluarganya. Ia belajar menerima lemparan dan jatuh tanpa cedera, keterampilan yang kemudian menjadi ciri komedinya. Pada 1917 ia mulai bekerja di film bersama Roscoe Arbuckle dan cepat menguasai teknik kamera serta penyutradaraan.

Sherlock Jr. dan The General

Pada awal 1920-an ia membuat sederet film pendek seperti One Week (1920) dan The Playhouse (1921). Ia lalu beralih ke film panjang lewat Our Hospitality (1923), Sherlock Jr. (1924), The Navigator (1924), dan The General (1926). The General, tentang masinis yang mengejar keretanya, dianggap Orson Welles sebagai salah satu film terbaik yang pernah dibuat.

MGM dan kebangkitan

Kariernya menurun setelah menandatangani kontrak dengan MGM pada 1928. Ia kehilangan kebebasan kreatif, mengalami masalah alkohol, dan dipecat pada 1933. Pada 1940-an ia bangkit kembali sebagai pemain komedi dan muncul di Sunset Boulevard (1950) serta Limelight (1952). Ia juga bekerja di televisi dan panggung hingga akhir hidupnya.

Roger Ebert menyebut periode 1920-1929 sebagai masa ketika Keaton menjadi aktor-sutradara terbesar dalam sejarah film. AFI memasukkan The General, Sherlock Jr., dan The Navigator ke daftar komedi terbaik. Keaton menikah tiga kali dan meninggalkan warisan sebagai pelopor komedi fisik yang hingga kini ditiru.

Fakta singkat

• Lahir di Piqua, Kansas, pada 4 Oktober 1895.
• Wafat pada 1 Februari 1966 di usia 70 tahun.
• Dijuluki The Great Stone Face karena ekspresinya.
• Membintangi The General (1926) sebagai Johnnie Gray.
• Muncul di Sunset Boulevard (1950) dan Limelight (1952).