Biografi Rinko Kikuchi

Nominasi Oscar untuk Rinko Kikuchi pada 2007 mengejutkan banyak pengamat, karena saat itu ia belum dikenal luas di luar Jepang. Perannya sebagai perempuan tuna wicara di Babel (2006) membalik anggapan bahwa aktor Jepang hanya mendapat ruang di film lokal.

Debut dan masa sebelum Babel

Lahir 6 Januari 1981 di Hadano, Kanagawa, Kikuchi mulai bekerja sebagai model dan muncul di beberapa film Jepang pada akhir 1990-an. Ia sempat tampil di Chaos (2000) dan Kaidan (2007). Nama Yuriko Kikuchi ia tinggalkan sebagai nama panggung, dan perjalanan awalnya tidak langsung menuju Hollywood. Ia sempat bekerja sebagai model sebelum film pertamanya.

Babel dan rekor Oscar

Di Babel, ia memerankan Chieko, remaja tuli yang kesepian dan memberontak. Sutradara Alejandro Gonzalez Inarritu memilihnya setelah proses audisi panjang, dan hasilnya adalah nominasi Academy Award untuk aktris pendukung. Ia menjadi aktris Jepang pertama yang masuk nominasi sejak 1950-an.

Pacific Rim dan Kumiko

Ia kemudian muncul di The Brothers Bloom (2008) dan Norwegian Wood (2010), adaptasi novel Haruki Murakami yang tayang di Venesia. Pada 2013 ia memerankan Mako Mori di Pacific Rim, karakter yang dianggap penting bagi representasi perempuan Asia di film blockbuster. Setahun kemudian ia membintangi Kumiko, the Treasure Hunter (2014) dan mendapat nominasi Independent Spirit Award. Ia juga berpindah antara film independen Amerika dan Jepang.

Belakangan ia bermain di serial Tokyo Vice dan tetap memilih proyek independen di Jepang maupun Amerika. Kikuchi dikenal sebagai aktor yang belajar bahasa dan dialek secara serius untuk setiap peran, termasuk saat harus tampil nyaris tanpa dialog.

Fakta singkat

• Lahir 6 Januari 1981 di Hadano, Kanagawa.
• Dinominasikan Oscar untuk Babel (2006).
• Aktris Jepang pertama yang masuk nominasi Oscar dalam 50 tahun.
• Memerankan Mako Mori di Pacific Rim (2013).
• Membintangi serial Tokyo Vice (2022).