Ariel terlahir sebagai seorang putri duyung yang cantik, pintar, dan bersuara emas. Putri bungsu dari Raja Triton ini juga pemberani, ia punya jiwa yang semangat dan selalu ingin berpetualang. Suatu hari, keingintahuannya mengarahkan pada daratan dan manusia. Tapi sang ayah yang merupakan penguasa lautan sangat membenci manusia, sehingga melarang Ariel untuk pergi ke daratan, apalagi dekat dengan manusia. Namun, suatu waktu ia menyelamatkan Pangeran Eric yang hampir tenggelam, ia pun jatuh cinta dan ingin menjadi bagian dari manusia.