Biografi James Stewart

Wajahnya sederhana, suaranya berlogat lambat, tetapi James Stewart tampil di 80 film antara 1935 dan 1991. Ia lahir di Indiana, Pennsylvania, 20 Mei 1908, dan meninggal 2 Juli 1997. American Film Institute menempatkannya sebagai aktor laki-laki Amerika terbesar ketiga, dan namanya identik dengan tokoh biasa yang harus mengambil keputusan besar.

Princeton dan panggung Broadway

Stewart kuliah arsitektur di Princeton University dan mulai berakting di kampus. Setelah lulus, ia menekuni teater dan melakukan debut Broadway pada 1932 lewat lakon Carry Nation. Peran pendukung pertamanya di layar lebar datang pada 1935 melalui The Murder Man, sebelum namanya naik lewat komedi Frank Capra.

Capra dan Piala Oscar

Terobosannya adalah komedi ensembel You Can’t Take It with You (1938), lalu Mr. Smith Goes to Washington (1939) yang membuatnya menjadi suara rakyat kecil. Pada 1940 ia menerima Oscar Best Actor untuk The Philadelphia Story, setelah lebih dulu memikat lewat The Shop Around the Corner karya Ernst Lubitsch. Kemampuannya memerankan pria sopan yang keras kepala menjadi ciri khas.

Pesawat bomber dan Hitchcock

Selama Perang Dunia II ia mendaftar ke US Army Air Forces, terbang dalam misi bom, dan mencapai pangkat kolonel sebelum tetap aktif di cadangan. Sekembalinya, ia membintangi It’s a Wonderful Life (1946) yang awalnya gagal secara komersial namun kemudian menjadi klasik. Hitchcock memakainya di Rope (1948), Rear Window (1954), The Man Who Knew Too Much (1956), dan Vertigo (1958).

Film akhir yang kuat termasuk Anatomy of a Murder (1959) dan The Man Who Shot Liberty Valance (1962). Stewart menerima AFI Life Achievement Award pada 1980, Kennedy Center Honor pada 1983, serta Academy Honorary Award dan Presidential Medal of Freedom pada 1985. Ia tetap terbang sebagai pilot pribadi sampai usia lanjut dan dikenal sebagai sosok pemalu di luar kamera.

Fakta singkat

• Lahir 20 Mei 1908 di Indiana, Pennsylvania
• Menempuh studi arsitektur di Princeton University
• Memenangi Oscar Best Actor untuk The Philadelphia Story (1940)
• Terbang dalam misi bomber US Army Air Forces selama Perang Dunia II
• Meninggal 2 Juli 1997 di Beverly Hills, California