James Ransone

James Finley Ransone III, yang dikenal luas sebagai James Ransone atau PJ oleh teman-temannya, adalah seorang aktor Amerika Serikat yang lahir pada 2 Juni 1979 di Baltimore, Maryland. Ia meninggal dunia pada 19 Desember 2025 di Los Angeles, California, pada usia 46 tahun akibat bunuh diri dengan cara gantung diri. Ransone dikenal karena penampilannya yang intens dan autentik, sering memerankan karakter yang kompleks, rentan, dan gelap di berbagai genre, mulai dari drama kriminal hingga film horor.

Kehidupan Awal dan Pendidikan

Ransone dibesarkan di Baltimore oleh orang tuanya, Joyce (née Peterson) dan James Finley Ransone II, seorang veteran Perang Vietnam. Masa remajanya sulit; ia merasa tidak cocok di sekolah umum biasa. Ibunya menemukan solusi dengan mendaftarkannya ke George Washington Carver Center for Arts and Technology di Towson, Maryland (1993–1997), sebuah sekolah magnet khusus seni. Di sana, ia awalnya fokus pada teater sebelum beralih ke seni rupa. Sekolah ini ia anggap “menyelamatkan” dirinya dari masa remaja yang berat.

Setelah lulus, ia pindah ke New York dan belajar satu tahun di School of Visual Arts untuk filmmaking, tapi drop out. Di awal 2000-an, ia bekerja sebagai fotografer nightlife untuk Patrick McMullan sambil bermain di band punk/metal.

Karir Awal dan Terobosan

Karir aktingnya dimulai tahun 2001 dengan peran kecil di film indie seperti The American Astronaut dan Ken Park (2002) karya Larry Clark. Terobosan besar datang pada 2003 saat ia memerankan Ziggy Sobotka di musim kedua serial HBO The Wire. Karakter Ziggy—impulsif, tidak aman diri, dan tragis—membuatnya ikonik, meski awalnya dibenci penonton karena sifatnya yang menyebalkan.

Pada 2008, ia kembali bekerja sama dengan pencipta The Wire, David Simon, di miniseri Generation Kill sebagai Cpl. Josh Ray Person, peran yang intens dan mendapat pujian luas. Ia mengatasi kecanduan heroin tepat sebelum syuting, yang menjadi titik balik karirnya.

Penghargaan

• Robert Altman Award (Independent Spirit Awards 2013) untuk ensemble Starlet.
• Beberapa nominasi dan kemenangan ensemble untuk It Chapter Two (Fright Meter Award, BAM Award).

Kehidupan Pribadi

Ransone menikah dengan Jamie McPhee (dikenal sebagai Skipper) pada 23 September 2017. Mereka memiliki dua anak: Jack (lahir Mei 2019) dan Violet (lahir Mei 2021). Keluarga adalah pusat dunianya; ia digambarkan sebagai ayah luar biasa.

Ia berjuang dengan kecanduan heroin selama lima tahun di usia 20-an (hutang $30.000, berat badan turun drastis). Ia sembuh pada 2006. Pada Mei 2021, ia mengungkap secara publik di Instagram bahwa ia menjadi korban pelecehan seksual oleh tutor matematikanya selama enam bulan pada 1992, yang berkontribusi pada kecanduannya. Ia melaporkan ke polisi pada 2020, tapi kasus tidak dilanjutkan.

Fakta Menarik

• Bassist di band metal New York “Early Man”.
• Pada 2006, ia menyelamatkan tetangganya dari pemerkosa dengan mengejar pelaku menggunakan pipa besi.
• Muncul di sampul belakang album Saves the Day Through Being Cool sebagai orang mabuk.
• Keturunan Italia, Inggris, Jerman, Irlandia, dan Swedia.
• Tinggi badan 175 cm (5’9″).
• Dikenal sebagai aktor yang “selalu autentik” dan tak takut memerankan karakter tidak disukai.
• Sebelum akting utama, ia hampir hancur karena narkoba, tapi pemulihan membuka pintu karir besar.

James Ransone meninggalkan warisan sebagai aktor serba bisa yang membawa kejujuran mendalam ke setiap peran. Meski perjuangan pribadinya berat, ia menginspirasi banyak orang dengan keterbukaan tentang trauma dan pemulihan. Ia dikenang sebagai talenta langka yang hilang terlalu dini.