Paul Newman

Biografi Lengkap Paul Newman: Aktor Legendaris, Filantropis, dan Ikon Karismatik

Paul Leonard Newman (26 Januari 1925 – 26 September 2008) adalah seorang aktor, sutradara film, produser, filantropis, dan pembalap mobil profesional Amerika yang diakui secara luas sebagai salah satu ikon terbesar dalam sejarah Hollywood. Dengan mata birunya yang memesona, bakat akting yang luar biasa, dan dedikasi seumur hidup pada kegiatan kemanusiaan, Newman meninggalkan warisan yang tak terhapuskan baik di layar perak maupun di luar panggung.

Kehidupan Pribadi

Lahir di Cleveland Heights, Ohio, Paul Newman adalah putra kedua dari Arthur Sigmund Newman Sr., yang menjalankan toko peralatan olahraga, dan Theresa Garth. Ayahnya adalah seorang Yahudi, sementara ibunya adalah seorang penganut Katolik Roma. Newman menunjukkan minat awal pada teater dan tampil dalam produksi sekolah pada usia 10 tahun.

Setelah lulus dari sekolah menengah, ia sempat berkuliah sebelum bertugas di Angkatan Laut Amerika Serikat selama Perang Dunia II sebagai operator radio dan penembak. Penglihatannya yang buta warna menghalanginya untuk menjadi seorang pilot. Setelah perang, ia melanjutkan pendidikannya di Kenyon College, di mana ia lulus dengan gelar dalam bidang drama dan ekonomi. Ia kemudian belajar di Yale School of Drama dan Actors Studio di New York City di bawah bimbingan Lee Strasberg.

Newman menikah dua kali. Pernikahan pertamanya adalah dengan Jackie Witte pada tahun 1949, dan mereka memiliki tiga anak: Scott, Susan, dan Stephanie. Pernikahan mereka berakhir dengan perceraian pada tahun 1958. Pada tahun yang sama, Newman menikahi aktris Joanne Woodward, yang ia temui saat bekerja di produksi Broadway “Picnic”. Pernikahan mereka menjadi salah satu yang paling langgeng dan dihormati di Hollywood, berlangsung selama 50 tahun hingga kematian Newman. Bersama Woodward, ia memiliki tiga anak perempuan: Elinor “Nell”, Melissa “Lissy”, dan Claire “Clea”.

Di luar akting, Newman memiliki hasrat besar terhadap balap mobil. Ia menjadi pembalap profesional yang sukses, memenangkan beberapa kejuaraan nasional. Kecintaannya pada kecepatan ini sering kali ia salurkan dalam peran-peran filmnya.

Karir Gemilang di Dunia Perfilman

Karir akting Newman membentang lebih dari lima dekade, dimulai di panggung Broadway pada awal 1950-an. Debut filmnya dalam “The Silver Chalice” (1954) secara terkenal ia anggap sebagai sebuah kegagalan. Namun, ia dengan cepat menebusnya dengan penampilan yang kuat dalam “Somebody Up There Likes Me” (1956) sebagai petinju Rocky Graziano.

Sepanjang karirnya, Newman dikenal karena kemampuannya memerankan karakter-karakter yang kompleks, seringkali anti-hero yang pemberontak namun menawan. Beberapa perannya yang paling ikonik antara lain:

• “The Hustler” (1961) sebagai “Fast” Eddie Felson, seorang pemain biliar muda yang ambisius.
• “Hud” (1963) sebagai Hud Bannon, seorang peternak yang amoral dan arogan.
• “Cool Hand Luke” (1967) sebagai Luke Jackson, seorang narapidana yang gigih dan menolak untuk tunduk pada otoritas.
• “Butch Cassidy and the Sundance Kid” (1969), di mana ia beradu akting dengan Robert Redford dalam salah satu film persahabatan paling terkenal sepanjang masa.
• “The Sting” (1973), reuni suksesnya dengan Robert Redford dalam sebuah film perampokan yang cerdas.
• “The Verdict” (1982) sebagai Frank Galvin, seorang pengacara alkoholik yang mencari penebusan.

Newman tidak hanya seorang aktor tetapi juga seorang sutradara dan produser yang dihormati. Ia menyutradarai beberapa film yang dibintangi oleh istrinya, Joanne Woodward, termasuk “Rachel, Rachel” (1968) yang mendapat pujian kritis.

Prestasi dan Penghargaan

Paul Newman adalah salah satu aktor yang paling banyak mendapat penghargaan dalam generasinya. Ia dinominasikan untuk Academy Award (Oscar) sebanyak sepuluh kali.

Penghargaan Utama:

• Academy Award untuk Aktor Terbaik: Dimenangkan pada tahun 1987 untuk perannya dalam “The Color of Money” (1986), di mana ia kembali memerankan karakter “Fast” Eddie Felson.
• Academy Honorary Award: Diterima pada tahun 1986 sebagai pengakuan atas penampilannya yang tak terlupakan dan dedikasinya pada seni peran.
• Jean Hersholt Humanitarian Award: Diterima pada tahun 1994 untuk upaya kemanusiaannya yang luar biasa.
• Golden Globe Awards: Memenangkan beberapa penghargaan, termasuk Cecil B. DeMille Award untuk kontribusi seumur hidup.
• Primetime Emmy Award: Memenangkan untuk Aktor Pendukung Luar Biasa dalam Miniseri atau Film untuk “Empire Falls” (2005).
• Cannes Film Festival Award: Memenangkan Aktor Terbaik untuk “The Long, Hot Summer” (1958).

Fakta Menarik

• Newman’s Own: Pada tahun 1982, Newman bersama penulis A.E. Hotchner mendirikan perusahaan makanan “Newman’s Own”, yang dimulai dengan saus salad buatannya sendiri. Ia berkomitmen untuk menyumbangkan 100% dari laba setelah pajak untuk amal. Hingga kini, perusahaan tersebut telah menyumbangkan lebih dari $570 juta untuk berbagai tujuan.
• Musuh Nixon: Karena aktivisme politiknya, Paul Newman masuk dalam daftar musuh utama Presiden Richard Nixon, sebuah fakta yang ia banggakan.
• Buta Warna: Ironisnya, pemilik mata biru paling terkenal di dunia ini buta warna.
• Lelucon Praktis: Newman dikenal suka melakukan lelucon praktis di lokasi syuting, sering kali menargetkan sutradara dan teman-temannya.
• Menolak Film Pertamanya: Ia sangat tidak menyukai film debutnya, “The Silver Chalice”, sehingga ia memasang iklan di surat kabar untuk meminta orang agar tidak menontonnya ketika ditayangkan di televisi.
• Pembalap Tertua: Pada usia 70 tahun, ia menjadi pembalap tertua yang menjadi bagian dari tim pemenang dalam balapan 24 Jam Daytona tahun 1995.

Paul Newman meninggal dunia pada 26 September 2008, pada usia 83 tahun, setelah berjuang melawan kanker paru-paru. Warisannya tetap hidup melalui film-filmnya yang abadi dan dampak luar biasa dari filantropinya.